High Above: The Untold Story of Astra, Europe's Leading Satellite Company

اغلب گفته می شود که "عصر طلایی" تلویزیون در دوره 1950-1960 بوده است. درست است که تلویزیون در این دوره تقریباً ثروت هالیوود را خراب کرد. اما اگر این عصر طلایی واقعی بود، پس عصر سیاه و سفید، خلاقیت تا حدودی محدود، استقبال ضعیف، عدم رقابت (به جز در ایالات متحده) و - به طور کلی - پخش خدمات عمومی بود. با این حال، اگر سال 1950 را به عنوان یک «نقطه شروع» عمومی برای پخش تلویزیونی مدرن در نظر بگیریم، آنگاه در مورد نوعی مرحله ماقبل تاریخ رسانه صحبت می کنیم – که در آن برای بهترین بخش از سه دهه باقی ماند. روزهای جوان‌تر پخش، دهه 1980 بود. زمانی که تلویزیون تجاری در مقیاس وسیع شروع شد و در این جوانی از نظر برنامه‌ریزی جوان‌تر می‌شد. SES Astra مستقر در لوکزامبورگ دقیقا در این زمان در صحنه ظاهر شد. Astra نقش مهمی در تحولات چشمگیر تلویزیون داشت که از آن زمان تاکنون شاهد آن بوده ایم. این داستانی است که می خواهیم در این کتاب تعریف کنیم. بدون فناوری ماهواره‌ای و موفقیت دریافت ماهواره، بدون نفوذ انبوه تلویزیون‌ها به بازار و رونق عمومی اقتصادی، ما پایه‌های لازم برای جهش بزرگ به سمت دیجیتال، HDTV، تلویزیون سه بعدی و تلویزیون را نخواهیم داشت. چشم انداز Ultra High Definition اکنون در چشم است.

Frequently it is suggested that the ‘golden age' of television was during the period 1950-1960. It is true that television almost ruined Hollywood's fortunes during this period. But if this was the authentic golden age, then it was an age of black and white, somewhat limited creativity, poor reception, lack of competition (except in the United States) and – by and large – public service broadcasting. However, if we take 1950 as a generic ‘starting point' for modern television broadcasting, then we talk about a kind of prehistoric stage of the medium – in which it remained for the best part of three decades. The younger days of broadcasting were the 1980s; the time when commercial television started on a large scale and, in this youth, was getting younger in terms of programming. Luxembourg-based SES Astra appeared on the scene at exactly this time. Astra was instrumental in the dramatic developments in television that we have witnessed since then. This is the story we want to tell in this book. Without satellite technology and the success of satellite reception, without the resulting mass-market penetration of television sets and general economic prosperity we would not have the necessary base ingredients to make the great leap forward into digital, into HDTV, 3D-television, and the prospects of Ultra High Definition now in sight.