Meaningful Information: The Bridge Between Biology, Brain, and Behavior

این کتاب روش کاملاً جدیدی از تفکر درباره اطلاعات و نقش مهمی که در سیستم‌های زنده ایفا می‌کند را معرفی می‌کند. راه‌های جدیدی را برای بررسی چگونگی تغییر و سازگاری سلول‌ها و ارگانیسم‌ها باز می‌کند، زیرا توانایی تشخیص و پاسخ به اطلاعات معنی‌دار کلیدی است که آنها را قادر می‌سازد تا میراث ژنتیکی خود را دریافت کنند، محیط داخلی خود را تنظیم کنند و به تغییرات محیط خود پاسخ دهند. همچنین راهی برای حل معضل دکارت با توضیح عملکرد مغز با عبارات غیرمکانیکی که به باورهای معنوی یا متافیزیکی آلوده نشده اند، ارائه می دهد. انواع اطلاعات معنی‌دار که گونه‌های مختلف و انواع سلول‌های مختلف قادر به تشخیص آن‌ها هستند، به خوبی با اکوسیستمی که در آن زندگی می‌کنند مطابقت دارند، زیرا انتخاب طبیعی آنچه را که آنها برای عملکرد مؤثر در آن شرایط باید بدانند، شکل داده است. سیستم‌های تشخیص و پاسخ بیولوژیکی از پیکربندی‌های شیمیایی که ژن‌ها و حیات سلولی را کنترل می‌کنند تا مناطق نسبتاً ساده‌ای که ارگانیسم‌های تک سلولی را هدایت می‌کنند، سیستم‌های عصبی ابتدایی بی‌مهرگان، و ساختارهای عصبی پیچیده پستانداران و نخستی‌ها را شامل می‌شود. دامنه اطلاعات معنی‌داری که می‌توان آنها را شناسایی کرد و به آنها پاسخ داد، در نوع خود ما به اوج خود می‌رسد، که نمونه آن توانایی‌های ویژه ما در زبان، شناخت، احساسات و آگاهی است که همه در این چارچوب جدید بررسی می‌شوند.

The book introduces a radically new way of thinking about information and the important role it plays in living systems. It opens up new avenues for exploring how cells and organisms change and adapt, since the ability to detect and respond to meaningful information is the key that enables them to receive their genetic heritage, regulate their internal milieu, and respond to changes in their environment. It also provides a way of resolving Descartes’ dilemma by explaining the workings of the brain in non-mechanical terms that are not tainted by spiritual or metaphysical beliefs. The types of meaningful information that different species and different cell types are able to detect are finely matched to the ecosystem in which they live, for natural selection has shaped what they need to know to function effectively in those circumstances. Biological detection and response systems range from the chemical configurations that govern genes and cell life to the relatively simple tropisms that guide single-cell organisms, the rudimentary nervous systems of invertebrates, and the complex neuronal structures of mammals and primates. The scope of meaningful information that can be detected and responded to reaches its peak in our own species, as exemplified by our special abilities in language, cognition, emotion, and consciousness, all of which are explored within this new framework.